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    影三目光带着警告意味，上前一步，锁定侯府的管家，一字一顿陈述事实：

    “九月初七，贵府昧下的御用红箩炭，借支一两。”

    此话一出，连老侯爷都忍不住皱了皱眉。

    看来，对方不止有备而来，更是把他们府事无巨细查个底儿掉。

    他恨铁不成钢地瞪了一眼底气不足的儿子，真想拿拐杖拍碎他的脑袋，给他开开窍！

    捧着新帝，为他鞍前马后，他不反对，但能不能动动脑子，把尾巴清理干净！

    都被人摸到家里来了，还不知道对方拿捏住了什么把柄。他一世英名，怎么会有这么蠢笨的儿子！

    还敢不知死活的挑衅敬国公主？脖子上长的东西是用来加身高的吗？

    “公主殿下，侯府清贫，最好的炭火也不过是杉木炭，老臣这就遣了下人为公主更换。”

    “院内天寒地冻，二位贵客莅临，何不入了厅室，遮遮风也好。”

    勾吻不想进。

    单看院子，就哪哪都不顺眼，半点都不如荣达院。

    估计室内也好不到哪。

    谢长祁十分客气地回绝：

    “多谢老侯爷美意。耽搁不了多久，侯爷不必费心了。”

    “倒是定安侯，似乎很在意后院动土？阿折，让他们动作快些，别扰了侯爷清净。”

    话音刚落，就有京师卫抬着不大不小的箱子，一个个码在人前。

    箱子落地，还震落了边沿粘着的泥土。

    老侯爷目光微闪，瞥了一眼定安侯，却见他的傻儿子在大冬天里，鬓角渗出了细密的汗珠。

    老侯爷一口气梗在喉间，差点背过气去。

    这就是他前些日子说，给他祝寿为他手植的松树？

    孝！可真是太孝了！

    孝到把九族全送地下是吧！

    看着箱子一口一口抬出来，但敬国公主始终似笑非笑，一言不发，老侯爷可太清楚她想要什么了。

    作证。

    甚至是……变本加厉作伪证！

    他把成事不足败事有余的儿子推开，拖着一身老骨头，恭敬地跪在地上，老泪纵横。

    “殿下！老臣深知我儿罪过滔天，可这些金银的来路去处，殿下想来也清楚……陛下他毕竟年轻气盛，不喜欢先帝留下的建筑也是可以理解的……然……”

    “财政吃紧，只是圣命不可违抗，侯府也是实在没有办法，只得费尽心思为陛下排忧解难……”

    “老臣日夜难安，我儿亦是抄经念佛，却依然难抵罪孽之万一。”

    “如今东窗事发，老臣……老臣反倒坦然啊……”

    “老臣不怕牢狱之灾，只怕没有恕罪的机会。老臣有损门楣，老臣愧对列祖列宗啊……”

    谢长祁偷偷瞄了瞄勾吻，发现这人非但没有半点动容，反而隐隐有些不耐。

    算了，台阶还是自己来递吧……

    “唉……早知如此，当初又是何必。老侯爷既然有心悔过，便将财物的来源一一道清，也算是亡羊补牢。”
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